O que é Empresa do Continente dos EAU?

Como funciona

Uma Empresa do Continente dos EAU é licenciada pelo Departamento de Desenvolvimento Económico (DED) do emirado relevante (DED de Dubai, DED de Abu Dhabi, DED de Sharjah, etc.) — operando sob a legislação federal das empresas dos EAU (Lei das Empresas Comerciais de 2021) mais regulamentos a nível de emirado.

Continente vs zona franca — principais diferenças:

A reforma de propriedade de 2021

Antes de 2021, a maioria das empresas do continente dos EAU exigia um patrocinador Emirati local detendo pelo menos 51% das ações. O fundador estrangeiro mantinha o controle económico através de acordos paralelos, mas a propriedade legal era estruturalmente Emirati.

O Decreto-Lei Federal 26 de 2020 (em vigor desde junho de 2021) aboliu a exigência de patrocinador local para a maioria das atividades comerciais. Os cidadãos estrangeiros podem agora possuir 100% das empresas do continente dos EAU na maioria dos setores. Os setores estratégicos (petróleo e gás, defesa, banca, seguros) mantêm restrições de propriedade ou requisitos de patrocinador.

Imposto corporativo (desde 2023)

Mesmo regime que as empresas da zona franca (Decreto-Lei Federal 47 de 2022):

• 0% sobre o rendimento tributável até AED 375.000.
• 9% sobre o rendimento tributável acima de AED 375.000.

As empresas do continente não se qualificam para o regime de 0% do QFZP — isso é exclusivo das zonas francas. Assim, uma empresa do continente com lucros acima de AED 375k paga 9% sobre o excesso em todas as atividades.

IVA

O IVA dos EAU aplica-se a 5% sobre a maioria dos bens e serviços desde 2018. As empresas do continente ultrapassam o limite de registo obrigatório de AED 375.000 com receitas relativamente baixas e devem registar-se, cobrar e remeter o IVA.

Quando escolher o continente em vez da zona franca

O continente é tipicamente adequado para:

• Comércio direto com consumidores dos EAU (retalho B2C, restaurantes, serviços a clientes do continente).
• Contratação governamental nos EAU.
• Mediação e comércio imobiliário nos EAU.
• Atividades que requerem presença física no continente (clínicas, escolas, certos serviços profissionais).
• Operações que necessitam de ID dos EAU + visto para muitos empregados.

A zona franca é tipicamente melhor para:

• Operações apenas de exportação.
• Serviços B2B a clientes fora dos EAU.
• Atividades de origem estrangeira geridas a partir dos EAU.
• Estruturas sensíveis ao custo sem necessidade de comércio no continente.

Exemplos

• Fundador britânico abre uma LLC do Continente dos EAU para marca de vestuário. Opera uma loja física no Dubai Mall + e-commerce para clientes dos EAU. Licença do continente necessária (zona franca não permitiria vendas B2C nos EAU). Propriedade estrangeira de 100% sob a reforma pós-2021. 9% de imposto corporativo sobre lucros acima de AED 375k. Registo de IVA obrigatório acima de AED 375k de receita.
• Fundador indiano de software considera continente vs zona franca. SaaS vendido globalmente, sem clientes nos EAU. Zona franca é operacionalmente mais simples + mais barata + com impostos semelhantes. O continente não faz sentido para este perfil.

Erros comuns

• Acreditar que o patrocinador local ainda é necessário. A maioria das atividades após 2021 permite 100% de propriedade estrangeira.
• Escolher o continente para operações apenas de exportação. A zona franca é geralmente mais barata + mais simples.
• Subestimar as obrigações de IVA. Registo de IVA de 5% obrigatório a partir de AED 375k de faturamento; carga de conformidade significativa.
• Tratar o visto de residência dos EAU como residência fiscal automática. A residência fiscal nos EAU requer presença + vínculos conforme a Decisão do Gabinete 85.